Le calendrier hébraïque est composé d’années solaires et de mois lunaires. Chaque mois commence avec la nouvelle lune. D’où, les deux mots signifiant « mois » : חודש (hodech), de la racine ח’ ד’ ש’, nouveau, et יֵרח (yerah), de יַרֵח (yaréah), la lune, laquelle détermine la durée du mois. Il existe aussi deux termes …
Si l’hébreu ne fut jamais délaissé, il ne fut toutefois durant des siècles qu’une langue écrite (et lue) dans laquelle étaient essentiellement rédigées les Responsa. La Haskala engendra une littérature hébraïque laïque, mais ce n’est que près de cent ans plus tard que se produisit ce phénomène exceptionnel dans l’histoire qu’est de la résurrection de …
יום העצמאות (Yom Haatsmaout) est le jour de l’indépendance. L’indépendance est plus que l’autonomie, שלטון עצמי (shilton atsmi), et nous sommes fiers de notre autodétermination, הגדרה עצמית (hagdara atsmit). Mais que recouvre le mot עצמאות(atsmaout) ? Il vient évidemment de la racine ע’צ’מ’ qui a donné le mot עצם (etsem), l’os, mais aussi un objet, …
Conquérir l’indépendance n’est pas chose facile Lire la suite »
Si chacun sait que la sortie d’Egypte est une référence constituante pour le peuple juif, on sait moins que certains mots égyptiens se sont intégrés à l’hébreu et sont encore employés aujourd’hui dans le langage courant. A peine sorti d’Egypte, le peuple se plaint et regrette les nourritures du pays d’esclavage (Nombres, XI : 5), …
Le Livre d’Esther, toujours d’actualité, l’est aussi sur le plan linguistique puisqu’il contient nombre d’expressions communément employées aujourd’hui. Aman gagna précipitamment sa maison, accablé de tristesse et la tête basse,אבל וחפוי ראש (avel vehafouy roch), deux expressions aujourd’hui encore souvent associées ou employées séparément. On parle ainsi du sentiment de quiconque ayant subit un échec …
Soukot porte aussi le nom de fête des moissons, חג האסיף (hag haassif) ou fête de l’eau, חג המים (hag hamayim). Quatre espèces s’assemblent et caractérisent la fête : la branche de palmier (loulav), le cédrat, אתרוג (etrog), le myrte, הדס (hadas) et le saule, ערבה (arava). La Bible ne mentionne pas le mot etrog, …
Certains s’assemblent, d’autres se ressemblent Lire la suite »
Yom Kippour est aussi désigné sous la forme plurielle de Yom Hakipourim. On le traduit souvent par « Jour du Grand Pardon », mais « jour d’expiation » serait plus précis. Ce jour où se scelle notre sort, on se salue d’un חתימה טובה (hatima tova), littéralement : bonne signature, exprimant bien l’enjeu du jour. …
Le mot שנה (chana), année, dérive de la racine ש’נ’י’, laquelle peut aussi être à l’origine du mot שינוי (chinouy), changement. Chaque année, ponctuée par le changement des saisons – עונות השנה(onot hachana) – n’est-elle pas différente de toutes les autres ? Dans notre monde הולך ומשתנה (holekh oumichtané), en transformation constante, tout est différent …
Quelques chiffres : le français usuel comprend environ 32.000 mots. L’anglais a près de 10 fois plus de mots que le français. L’hébreu de la Bible ne compte que 8000 mots distincts. Les trois langues sont indiscutablement « riches ». Mais à quoi se mesure la richesse d’une langue ? Les données ci-dessus suffisent pour conclure : …
Le mot שואה (Shoah) est le concept qui désigne l’extermination systématique des Juifs durant la Deuxième Guerre mondiale. Il désigne aussi l’époque de la Shoah, soit les années de guerre ou l’ensemble de la période nazie. Ce terme hébraïque s’est d’ailleurs imposé en français avec le film Shoah de Claude Lanzman (1985), remplaçant celui d’holocauste. …
Pour traductions du français vers l’anglais: Stephen Rifkind